Osmanlı Devletinde tapuların ve tımar defterlerinin tutulduğu yerlere Defterhane denilmektedir. Kanunî Sultan Süleyman’ın sadrazamı İbrahim Paşa’nın idamının ardından İbrahim Paşa Sarayı birçok farklı işte kullanılmaya başlanmıştır. Defterhane bunlardan birisidir.
İbrahim Paşa Sarayı’nın birinci avlusunda Defter-i Hakanî Eminleri’nden Server Dede’nin türbesi bulunmaktadır.
19. yüzyıl sonlarında Saray’ın yanında Defter-i Hakanî binası inşa edilmiştir (1871 yılından itibaren, eski “Defterhane” teriminin yerine “Defter-i Hakanî Nezareti” denmeye başlanmıştır). Eski Defterhane’de saklanan bütün arazi kayıtları da yeni binaya taşınmıştır.
Defter-i Hakanî Nezareti yapıldığı yılların genel havasına uygun bir biçimde, Ulusal Mimarlık Hareketi üslubuna göre inşa edilmiştir. Bu tarzın en belli başlı özelliklerinden biri binaların dış yüzeyinin çiniyle (genellikle Kütahya) bezenmesidir. Pencere ve kapılarda, geleneksel kemerler, kavisler stilize edilerek kullanılmıştır. Ulusal mimarlık örneği yapı 1908 yılında Vedat Tek tarafından inşa edilmiştir.